認為青春是快樂的，這是一種錯覺，是那些失去了青春的人的一種錯覺。年輕人知道，自己是不幸的，他們腦子裡充斥了被灌輸的不切實際的想法，每次與現實接觸時，都會碰的頭破血流。似乎，他們是某種陰謀的犧牲者：那些他們所讀過的精挑細選的書，那些長輩們談起的因遺忘而蒙上玫瑰色薄霧的往事，都為年輕人提供了一種不真實的生活。
他們必須自己發現，所有他們讀到的、聽到的東西，都是謊言、謊言、謊言。每一次的這樣的發現，都像是另一根釘子釘入他們的身體，那被束縛在生活的十字架上的身體。可是奇怪的是，每個曾經被這種錯覺折磨過的人，輪到他們時，有一種不可控制的力量，讓他們不自覺地為別人增添這種錯覺。
──毛姆〈一種錯覺〉
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模擬考題
依據上文，造就人們「錯覺」的原因最可能是下列何者？
(A) 不切實際的經驗傳承 (B) 減少回憶過去的失落
(C) 面對痛苦現實的自嘲 (D)經過取捨美化的憧憬
同學讀到題幹「造就人們錯覺的原因」，也許納悶：這「人們」是指失去青春的人，還是正當青春的年輕人？不知同學有無發現全文從第二行開始即是以年輕人為本文敘述的主要對象？所以「造就人們錯覺的原因」，這個「人們」，請同學不要執著在第一行那失去青春而認為青春是快樂的人，就指一般人──會經歷青春，也會懷念青春裡曾有的美好事物。現在來看四個選項：
(A) 不切實際的經驗傳承→這句話重點在「不切實際」與「傳承」。或許同學認為第一段提到的「不真實的生活」即是呼應「不切實際」，尤其文中還明明白白有「不切實際」四個字，但同學有無注意另一重點「傳承」呢？何謂「傳承」？「泛指對某某學問、技藝、教義等，在師徒間的傳授和繼承的過程。」簡單說就是「傳接繼承」。如果這部分敘述無誤，那麼文章應該寫到失去青春的人刻意叫年輕人只需回想年輕時曾有的浪漫、美好，不要去想不愉快的經驗。可是文中這句「因遺忘而蒙上玫瑰色薄霧的往事……」，說的是「遺忘」，這表示並非刻意只談令他們愉快的事，如此便不會如(A)強調的「傳承」。所以(A)不是答案。
(B) 減少回憶過去的失落→這句頗難斷句，是「減少回憶/過去的失落」，還是「減少回憶過去/的失落」？如果是前者，即表示過去(年輕時)有不如意的事，生活越不去想它們就越好過。然而，文中「遺忘」二字即否定刻意的行為──減少。如果斷句是「減少回憶過去/的失落」，即表示「減少回憶過去」會使自己失落。然而，為什麼「減少回憶過去」會失落？此話似乎不通。說到這裡，也許同學會將此句改成「少了回憶過去」，便認為它呼應文中的「遺忘」二字，以為這就是「遺忘過去」。那麼畢老師正好可以反駁：遺忘過去怎會失落呢？文中不是正好說「因遺忘而蒙上玫瑰色薄霧的往事」嗎？那麼遺忘過去(年輕時)反而留有浪漫(玫瑰色)而模糊美(薄霧)，不是愉快嗎？怎會失落呢？所以(B)不是答案。
(C) 面對痛苦現實的自嘲→自嘲：自我嘲笑。拿自己開玩笑。自嘲是一種「最高層次的幽默」。將此選項視為答案的同學，請問：這篇文章可有幽默的口吻？可有玩笑意味？完全沒有。所以(C)最不可能是答案。
(D)經過取捨美化的憧憬→同學可能先疑惑：是誰取捨與美化？年輕人，還是失去青春的長輩們？我想出題者應該是為了使各選項字數一樣，而將此句簡化，也因此令人覺得敘述不清楚。畢老師認為：若依據文意判斷，提到「取捨」與「美化」的地方是「那些他們所讀過的精挑細選的書，那些長輩們談起的因遺忘而蒙上玫瑰色薄霧的往事」。所以「經過取捨美化」清楚一點的說是「經過長輩們取捨美化」。而此選項「經過取捨美化的憧憬」，其中「憧憬」即「嚮往」，可呼應文中「他們是某種陰謀的犧牲者」。為什麼？其實這「陰謀」不是指長輩們想陷害年輕人，只是作者站在年輕人的立場來發聲，說年輕人一旦在人生裡經歷種種不愉快，才發現過去聽長輩們說的那些美好經驗，根本是騙人(請注意文中「都是謊言、謊言、謊言。」彷彿騙人上當的「陰謀」。年輕人會上當，即表示曾經嚮往、信以為真。所以(D)是答案無誤。
畢老師解析至此處補充自己的認知：
文中「長輩們」不是要故意騙年輕人，只是他們與年輕人聊天時，說起「想當年……」，總喜歡談些愉快美好的經驗(人之常情嘛)。而每個人都有年輕時，最後也都會是年輕人的長輩。年輕時，可能會有一種錯覺，認為長輩們分享的經驗，可證明人生必會經歷那些美好事物。一旦自己經歷長輩們經歷的階段，生活中種種壓力、種種不愉快，占去自己經驗的大半，便抱怨：人生怎麼不是像長輩們說的那麼美好？當自己成為長輩後，與年輕人聊起，又忘記自己年輕時曾有的抱怨──這或許正如孔子「四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十從心所欲不逾矩。」尤其是年紀越長的人，更豁達，也更希望自己好好過餘生，腦海裡僅存的已多半是讓自己想起時，能更愉快過活的經驗吧！所以，年輕人！長輩不是刻意騙你，可能覺得人生已雲淡風輕，也可能因年紀大，記憶力不好，而遺忘某些事喔！
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